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「遠野」ってどこ？
「民話のふるさと遠野」をご存じですか？
ここでは我がまち「遠野」をご紹介しましょう
当店が店を構える遠野市は、岩手県のちょうど真ん中あたり、北上山系の盆地にある、人口２万７千人ほどの小さなまちです。柳田国男の「遠野物語」で一躍有名になって以来、日本の「民話のふるさと」として全国各地から多くの観光客が訪れる場所でもあります。
「トオノ」は、アイヌ語の「トーヌップ（湖のある小高い丘）」が語源といわれており、大昔は文字通り盆地全体が大きな湖だった、という言い伝えがあります。実際、市内やその周辺には「〜崎」という地名が多数あり、あながち単なる言い伝えでもないのでは、という声もよく聞かれます。現在も市内各所には、どこか懐かしい景観と独特の雰囲気が残っており、訪れる観光客の心を癒し続けています。
遠野には一年を通して多くの催しがあります。代表的なものとしては、８月に行われる「遠野まぬけ節全国フェスティバル」や「遠野納涼花火まつり」、９月に行われる「遠野郷八幡宮例祭」（通称「遠野まつり」）などがあり、中でも「遠野まつり」は遠野最大のお祭りです。
この祭りでは、各地域に伝わる数十の様々な伝統郷土芸能が、町内に一同に介して盛大に催され、見応えも十分です。ひとつのまちで、これだけ多くの伝統芸能が伝承されているのは、全国的に見ても非常に珍しいのではないかと思います。
聞いたところでは、「遠野まつり」の神輿を担ぎたいがために、わざわざ遠野に移住してきた熱心な方もいるのだそうです。最近では、地元の人以外でも参加できる団体がありますので、ぜひ一度参加してみてはいかがでしょうか？
遠野は、暖かい時期に訪れるのも良いですが、しんしんと雪が降る冬の時期も、独特の雰囲気を味わうことができてお薦めです（ただし、遠野の冬は岩手の中でも特に厳しいので、十分な防寒の備えが必要です）。
遠野へは、東北新幹線ＪＲ新花巻駅から釜石線で約６０分、東北自動車道北上ＩＣから車で約７０分で訪れることができます。「民話のふるさと」遠野郷に、ぜひ一度お越しください。
